脐带一端连于胎儿腹部之脐轮，另一端附着于胎盘，正常长度约50～60cm，胎儿脐带是连接胎儿与母体的桥梁，胎儿通过脐带不断地进行营养物质、气体及代谢产物的交换。如果脐带因某种原因发生异常，使其血流阻断，可危及胎儿，致胎儿窘迫、缺血缺氧性脑病的发生进而影响智力发育，严重者可造成胎儿死亡。
脐带异常包括脐带打结(有真结和假结)、脐带缠绕(有绕颈、绕肢、绕体)、脐带先露、脐带脱垂、脐带过长、脐带过短、脐带帆状附着等等。
临床上最常见者为脐带绕颈。若孕妇在临产前超声显示脐带异常，临产初始即出现胎儿窘迫情况，经改变体位等处理无好转者，应行剖宫产结束分娩，可避免缺氧对胎儿脑部造成的损害。若在临产后期，即宫口已开全，儿头已达较低部位时，可立即施行阴道助产，尽快娩出胎儿。脐带先露、脐带脱垂、脐带真结等对胎儿危害甚大，因为脐带受压，血流受阻，会引起胎儿缺血缺氧，如压迫时间超过7～8分钟，可致胎儿死亡。
若孕期妇女定时产前检查可早期发现脐带异常，分娩期适时采取对策，选择合适的分娩方式，大都可使胎儿转危为安。
