风疹是风疹病毒引起的疾病。以前被当作一种轻微的疾病。但实际上它是一种问题很多的疾病。发烧后，身体上会出现红色斑点状疹子。有时全身感到不适，有时颈部的淋巴结还会肿大。发烧2－3天即退。其他症状也基本同时消失。如果仅此而已已经没有什么问题，也不会制造出疫苗之类的东西。得了这种疾病的儿童会发生非常严重的并发症。另外，如果在怀孕初期得这种病，生下来的婴儿会发生严重的障碍（先天性风疹综合症）。
首先发病时发生的第一种并发症是血小板减少性紫癫。血液凝固时不可缺少的血液内的血小板大幅减少，体内出现紫斑。住院后，经过观察，大多会幸运地自然痊愈。但如果严重，有时会引起脑内出血等。因此，也有时会采用免疫球蛋白、类固醇之类的药物治疗。下一种并发症是脑炎。虽然很少见，但还是有人因脑炎而死亡或留下后遗症。另外，还有一种非常罕见的情况：病毒长期留在脑内，最初并无脑炎症状，但数年后慢慢地引起严重的大脑障碍。发生血小板减少性紫癫和脑炎的比例是，大约3000人中1人。起来必须常见的并发症还有关节炎、肝炎等。
下面还有发生先天性风疹综合症的问题。有一段时期，欧美也曾把重点放在这个问题上，只给女孩进行预防接种。但这种政策马上就宣告失败了。从理论上讲，对所有女性进行预防接种的话，应该至少不会再发生先天性风疹综合症的悲剧。但由于男孩没有接种，因此社会上不会断绝流行，而且即使是女孩也有很多没有接受疫苗的，有的得了别的病时误诊为风疹因而未接受疫苗，因此风疹的流行和受害接连不断。
鉴于此，现在许多国家都全体进行预防接种了。至于接种次数，世界上的标准做法是，1岁左右和4－12岁2次。芬兰几乎把所有国民都进行2次接种，这种病现在已经灭绝，不再有因风疹引起的悲剧。
