腺样体是咽淋巴环内环的重要组成部分，是孩子抵抗多种致病因素的第一道防线。在儿童期，特别是婴幼儿由于各种原因，易导致腺样体肥大。因为儿童时期易患急性鼻炎、急性扁桃体炎及流行性感冒等，若反复发作，腺样体可迅速增生肥大，堵塞后鼻孔出口，影响鼻腔、鼻窦引流通畅，会引起许多疾病，如反复呼吸道感染、鼻窦炎、慢性咳嗽、咽炎等。腺样体位于鼻咽部顶部与咽后壁处，腺样体和扁桃体一样，出生后随着年龄的增长而逐渐长大，4～6岁时为增殖最旺盛的时期，青春期以后逐渐萎缩。
当腺样体组织异常增生肥大时，就会堵塞了上呼吸道，出现鼻塞、张口呼吸、睡眠打鼾、睡眠不安，患儿常不时翻身，仰卧时更明显。腺样体肥大引起气道狭窄，使血液中氧饱和度不足，大脑处于慢性持续缺氧状态，孩子白天昏昏沉沉，精神欠佳，记忆力减退，学习成绩下降。
长期鼻塞、呼吸不畅，还能影响心、肺功能，严重者可引起肺心病、心肌受损，甚至右室心力衰竭，由于鼻塞呼吸不畅，长期的张口呼吸还可影响颌面骨的发育，形成特殊面容，即所谓“腺样体面容”， 个别患儿还可因腺样体肥大压迫咽鼓管鼻咽部开口，导致中耳炎、听力下降。由此可见，小儿腺样体肥大如果不及时诊断和治疗会给孩子的健康带来极大的危害。
小儿腺样体肥大应根据病情选用不同的治疗，严重肥大应选择手术切除。对中度腺样体肥大可选择药物治疗，口服白细白三烯拮抗剂如孟鲁司特。
