对五六岁的孩子来说，换牙可能比让他们弹钢琴、滑旱冰、学算术更重要。因为，新长出的恒牙几乎要伴随他们一生，而且关系到饮食、面貌，甚至心理。换牙期的保健与护理非常重要，直接关系到孩子今后的牙齿是否整齐、美观。因此，做父母的在此期间应该对孩子加强护理，让孩子拥有一口好牙。
乳、恒牙的替换规律
人类的乳牙共20颗，而恒牙可以为32颗，30颗或28颗。人的一生中要经历乳牙和恒牙两种牙的替换。
孩子刚出生时，口腔内只能见到红色的龈垫被覆上、下颔。7～8个月后，下颔正中才会萌出一对乳牙，称为下颔乳中切牙。为了与恒牙相区别，医学上特别选取用罗马数字标记。到了2～3岁，上颔最后一对乳牙（即第5组乳牙）萌出。虽然因不同的种族、性别、遗传和区域等因素的影响，不同个体乳牙萌出时间早晚会有出入，但，上颔同名牙较下颔萌出时间要迟。只是女孩子比男孩萌出略早。致上每个乳牙萌出年龄都遵循一定的规律。左右两侧同名乳牙多数都能成对萌出 。
一般在6岁时，紧邻乳牙列的后方开始萌出第1个恒牙，医学上特称为“六龄齿”。此后，乳牙不断脱落，恒牙相继萌出。由于6～12岁这个阶段牙列中既有乳牙，又有恒牙，故被称为替牙期，也有的人风趣地戏称这种乳牙恒牙并存的时期为“丑小鸭阶段”。
恒牙列形成后，上下颔牙间应具备以下接触关系才是正常的。
上、下前牙之间须保持2毫米左右的距离，即上前牙在前并略有倾斜，不会与下前牙完全贴合，但也不会相距过大。正视时，上前牙牙冠部遮蔽下前牙不得超过2/3。
在替牙期有时会出现以下一些咬合关系的紊乱现象，但多为暂时性的，随着生长发育均能自选调整，并无矫治的必要。例如：由于恒牙较乳牙宽大，前牙初萌时会出现暂时性轻度拥挤。然而，随着后牙替牙及颔骨增大，这种现象以后可完全消失。又如：上颔正中恒牙初萌时，有可能因邻牙牙胚萌出对其牙根挤压而暂时出现缝隙；只要不存在多生牙或上唇系带低等因素，就大可不必惊慌，也不必矫治，不过，对于替牙期严重的局部障碍是万万不可掉以轻心的。因为这不仅会导致牙齿错位、牙列不齐，而且能使上、下颔之间牙齿咬合关系发生紊乱。这势必妨碍整个口腔颔面系统的健康和功能，影响颔滑和颜面发育，破坏容颜美，甚至危害全身。
注意1：乳牙是否滞留或早失
乳牙脱落有一定的时间和顺序，应脱落而不落称乳牙滞留，其后果往往是恒牙不能在正常的位置萌出。大多数孩子在五六岁时开始换牙，也有的从4岁开始，个别孩子会迟到7岁才掉第一颗乳牙。牙齿的脱落通常从下边的两颗门牙开始，继而是上面的两颗门牙。最常见的是下前恒牙在乳牙内侧长出，上前恒牙在乳牙的外侧长出，看起来像是双层牙。遇到这种情况该怎么办呢？应尽快带孩子去医院拔除滞留的乳牙，腾出位置，以利恒牙萌出。若乳牙在应脱落之前就脱落了，称为乳牙早失，这往往会造成两侧邻牙向缺牙空隙倾斜，使缺牙间隙变小，恒牙因间隙不够而错位萌出。此时应在乳牙缺隙处戴缺隙保持器（由医院口腔科订做），防止两侧牙齿倾斜，以保持恒牙应有的萌出位置，直至恒牙萌出。
注意2：恒牙萌出是否有困难
乳牙过早脱落，孩子习惯用牙床咀嚼、舔吮，牙床会变得肥厚，阻碍恒牙萌出。因此，如果孩子已到换牙的年龄而恒牙未长出，应带孩子及时到医院检查，以取得医生的帮助。孩子缺钙也是恒牙迟迟萌出的重要原因，父母要及时给孩子补钙。换牙时前恒牙从乳牙的下方或内侧萌出，萌出的恒牙即为成人牙齿的大小，出现轻度拥挤、扭转是正常的，可随邻牙的萌出和颌骨的生长发育而自行调整排齐，只要不是反牙（即地包天），一般不必矫治，但要定期观察，最长不应超过半年。如在乳牙完全替换后仍排列不齐，应及时就诊，以免因延误治疗，造成矫正困难。
注意3：纠正孩子不良习惯
在换牙期，乳牙与恒牙共存，恒牙刚刚萌出，特别是作为“咬合关键”的“六龄牙”，体积大、咬合面窝沟多，容易滞留食物残渣，加之多数儿童刷牙不彻底，常容易发生龋坏。此时最重要的是教会孩子正确地刷牙。在换牙期，乳牙松动即将脱落时，儿童常习惯用舌舔松动的牙，这是一种不良习惯，会影响恒牙的正常萌出，应及时给予纠正。
注意4：牙齿错位咬合会影响容貌
儿童在换牙期，牙齿在替换，颌骨在发育，随之逐渐建立咬合关系，有时会出现暂时性的错位咬合，在牙齿的发育过程中，往往能自行调整而恢复正常。有的错位咬合，如因上唇唇系带位置过低而造成上前牙间隙过大，不能自行调整，会影响颜面发育，应去医院诊治，否则将影响孩子的容貌。
注意5：预防和治疗乳磨牙龋病
换牙期乳磨牙易患龋病，如龋齿引起根尖病，可影响继发恒牙的生长萌出，因此要注意乳磨牙龋病的及时治疗和预防，绝不能有“乳牙迟早要换，坏了也不必治”的错误观念。医生忠告：应当尽量使乳牙保留到恒牙萌出，如乳牙过早缺失，常导致继发性恒牙萌出间隙不足而引起牙列不齐。
注意6：换牙时宜多吃耐嚼食品
孩子到六七岁左右，恒牙就开始陆续萌出，替换原有的乳牙。有些孩子恒牙虽已萌出，乳牙却常常不肯“让位”，迫使恒牙不得不从乳牙的内侧长出，形成“双层牙”，造成恒牙排列不整齐。引起乳牙滞留迟脱的原因很多，最常见的是孩子进食过于精细，没有充分发挥牙齿的生理性刺激。牙齿的主要功能是咀嚼食物，咀嚼食物能促进乳牙牙根的生长发育以及自然吸收、脱落。因此，随着孩子年龄的增长，应让孩子多吃些耐嚼食物，以保持对乳牙良好的刺激作用，促使乳牙按时脱落。当孩子门牙和后磨牙都已萌出，可给其增加些芹菜、玉米、苹果等食物，使换牙顺利完成，让孩子拥有一口健康整齐的牙齿。
