幼儿期膳食的主要特点是以婴儿期以乳类为主，食物为辅，转变为以食物为主，乳类为辅。膳食的烹调万法及采用的食物也越来越接近家庭一般膳食。但这种改变应与幼儿消化代谢功能的逐步完善相适应，不能操之过急，以免造成消化吸收紊乱。一般应遵循以下原则：
1.膳食构成
幼儿的膳食中，必须有足够的热能和各种营养素。各种营养素之间应保持平衡关系。蛋白质、脂肪与碳水化合物供给量的比例要保持在1:1或2:4，不能失调。如断乳后只给幼儿白粥，或白饭泡菜汤，则蛋白质、脂肪供应不足，生长发育增长迟缓，抗病力也低；如只注意多供给幼儿蛋、乳、肉类等高蛋白食物，则碳水化合物供应不足，往往不能保证能量需要。有些幼儿很少吃蔬菜、水果，则会引起钙、铁等矿物质和维生素缺乏。总之，断奶后的幼儿，在照顾消化能力的前提下，膳食构成应做到数量足、质量高、品种多、营养全。
2.合理烹调
所谓合理烹调，就是要照顾到幼儿的进食和消化能力，在食物烹调上下功夫。首先要做到细、软、烂。面条要软烂，面食以发面为好，肉要斩末切碎，鸡、鱼要去骨刺，花生、核桃要制成泥、酱，瓜果去皮核，含粗纤维多及油炸食物要少用，刺激性食品应少给幼儿吃。其次给幼儿制作的膳食要小和巧，不论是馒头还是包子，一定要小巧。巧，就是让幼儿好奇喜爱。幼儿天性好奇爱美，外形美观，花样翻新，气味诱人，这样的食品通过视觉、嗅觉等感宫，传导至小儿大脑食物神经中枢，引起反射，就能刺激食欲，促进消化液的分泌，增迸消化吸收功能。再次是保持食物营养素。如蒸和焖米饭要比捞饭少损失蛋白质5%，维生素B 8.7%；蔬菜要注意新鲜，先洗后切，急火快炒，蔬菜切了烫洗，可使维生素C损失99%以上；炒菜熬粥都不要放碱，以免水溶性维生素严重破坏；吃肉时要喝汤，这样可获得大量脂溶性维生素，高温油炸可使食物中的维生素B1破坏殆尽，维生素B2损失将近一半，且不易消化。此外，陈旧发霉的谷、豆、花生，熏烤的肉类食品及腐败变质的鱼、虾、肉类，更应禁食。
