孩子不肯睡觉有许多原因：怕黑、担心自己不能醒来、害怕一个人睡觉等等。同睡觉相比，他们无疑更喜欢玩或看电视，而且他们愿意你总在他们身边关照他们。当他们大些时，他们会和同伴在一起玩，不再总是需要你。然而，每个孩子必须学会按时上床睡觉，如果你不想让家里乱作一团，就不能让孩子在这件事上有选择的余地。
原则一：规定睡觉时间
一旦给孩子规定好上床睡觉的时间就不要改变。但这并不是说在任何情况下要让孩子一到8点就去睡觉。但是睡觉时间越明确，孩子就越容易按时去睡觉。不要把“天黑了”当作孩子上床睡觉的标准，因为夏天白天很长，这种说法会引起麻烦。
原则二：不要让孩子感觉到自己是被催促上床的。
心情轻松就容易入睡。孩子被催促，心情反而容易紧张，甚至转而反抗。偶尔家中有特殊的事情时，孩子会比平常兴奋，大人可以视实际情况，在适当的时候以轻松愉快的口吻提醒孩子，使孩子自愿就寝。在遵循原则一的前提下，即使偶尔上床时间比平常晚十几分钟，二十几分钟也是可以接受的，重要的是要有愉快的气氛，不必毫无弹性的坚守“准时就寝”。
原则三：睡前不要做剧烈活动。
打闹和剧烈的游戏会影响孩子入睡。要提前半个小时让孩子做安静的活动，这样他才能放松。不要让孩子睡觉前用枕头打仗或打球玩，你可以给他读书、讲故事或者听音乐。如果，孩子白天玩得很累，他也不容易入睡，睡觉前让孩子做一些安静的活动帮助他入睡。
原则四：尽量使孩子感到安心
小孩子尤其是学走路的孩子在熟悉的环境中会感到安心。他们喜欢从某种固定的程序或物品中获得安全感。例如：有的孩子喜欢每天晚上把他的一个玩具放到床上；有的孩子在回自己房间前必须吻每个人；还有的孩子要把洋娃娃放在身边，并给它盖上毯子。无论是一种程序还是一件东西，都可以帮助孩子离开亲人，进入梦乡。不要取笑孩子采用的仪式，同时，也不要让这些仪式变得太繁琐，不要让孩子拿到床上去的玩具太多。有些孩子很善于创造出一系列的“告别”活动，这样他们足足可以磨蹭上15分钟。
原则五：遵循固定的睡前准备活动
关于睡前程序，或者称睡前准备活动，父母可以按以下原则去做：
●让睡觉前的时光别有味道。睡觉前的时光应温馨、舒适，让孩子感到宁静、安全。可以在睡觉前给孩子沐浴、更衣、讲故事（避免恐怖性故事）、或者听孩子为你歌唱，讲要对你说的话，或者玩一下自己心爱的玩具，让小女孩抱着自己心爱的洋娃娃睡觉等。制造一个亲切愉快的气氛之后，再为他盖好被子，唱一支催眠曲，轻缓而有节奏地拍一拍孩子，关灯睡觉。许多孩子睡觉前喜欢听父母讲同一个故事，或者是父母编的故事，或者是童话歌谣。
●灵活掌握睡觉时间，同时你必须知道怎样结束睡前的活动。否则，这些活动就会没完没了，使人讨厌。不能允许孩子拖延，不要被他的“再讲一个故事”的纠缠所打动，事先讲好的条件不能让步。如果你觉得做到这一点有困难，你可以让闹钟帮助你。
●确定孩子一切就绪后再关灯。在孩子没有完全预备好前就关灯，他的种种要求就会随之而来，一会儿要上厕所，一会儿要喝水，或者寻找些他能够想出来的借口，以便拖延睡觉时间。因此在为孩子关灯之前，最好先问他“还有什么事吗？”，在他回答没有之后再关灯，就可以减少一些无谓的骚扰，使他很快入睡。
●让孩子讲出他的恐惧与担忧：任何一个人，包括孩子在内，都会在晚上感到害怕和担心，帮助孩子谈出他的心事，这样你就可以减轻他的焦虑并帮助他入睡，你也可以轻轻地抚摸他的背。
