据专家研究，我国古代体操有两类：一类是强健筋骨预防疾病的体操，其中，最有代表性的是古代药学名著《内经》中的“导引养身术”。出土的导引图，距今已有2100多年之久，不仅年代早，而且内容非常丰富：有肢体运动、呼吸运动、器械运动等。另一类存在于古代乐舞、杂技、戏剧和流传于民间的技巧运动中。现代体操的正式名称是竞技体操，它是体操的一分支，而又简称为体操。这是一项在规定的器械上，完成复杂、协调的动作，并根据动作的分值或动作的难度、编排与完成情况等给予评分的运动。
体操是一种徒手或借助器械进行各种身体操练的体育项目。
“体操：源于古希腊语，其意大利语为“裸体技艺”，因为他们当时都是赤身裸体进行操练的，后被欧美国家采用。我国则称为“体操”。它的含义和内容随着时代的变迁而有所不同。
现代体操起源于18、19世纪。当时欧洲先后出现德国、瑞典、丹麦等体操流派，它们不仅推动了体操运动的进一步发展，也为现代体操的形成奠定了基础。1952年赫尔辛基奥运会把体操列为正式比赛项目。
目前，国际上的大型体操比赛有世界杯赛、世界锦标赛和奥林匹克运动会体操赛。国际和国内的大型体操比赛一般包括三种相互区别又相互联系的比赛，即团体赛、个人全能赛和单项赛。
练体操怎么好？
体操运动是项需要较大毅力和勇气去完成的运动项目，练的时候非常苦、非常累，但是它对提高一个人的柔韧、技巧、节奏、美感、表现力、爆发力和比赛时的心理素质非常之有效。久练体操的人无论从身材、气质上都远远高于一般人。
练体操啥时候开始好？
根据发育规律，1岁幼儿跟着节奏会手舞足蹈，摇动身体，2岁幼儿已经可以抓住东西，3岁幼儿可以跑到目的地，4岁幼儿会单脚跳、翻跟斗，两脚交互轻跳。体操不论几岁开始，都是越早开始越有完成高度技巧的可能性，一般来说，体操才艺从3岁开始较为适当。
练体操是长个儿慢吗?
练体操应该不会长得太高，因为运动量太大。而且教练也倾向于选拔身高不高的孩子来进行练习，因为这样对动作的把握程度可以好一些。
我想加入国家队为国争光！
加入国家队要先经过体校挑选，标准主要有身高、柔韧性、灵活度、节奏感等。然后经过数年刻苦练习，练到一定程度后加入省队，经过国内的大型比赛，如全运会，成绩好的（拿牌的）直接进国家队。
小朋友：体操怎么成为奥运会主要的比赛项目之一的呢？
现代体操起源于18、19世纪。1952年赫尔辛基奥运会把体操列为正式比赛项目。最初的体操比赛只有男子能参加，当时设立了鞍马、吊环、跳马、双杠、单杠、爬绳项目。1936年的柏林第11届奥运会上，体操比赛才真正形成目前的男子6项比赛，女子项目的完善与定型直到1960年的罗马奥运会才完成。第23届洛杉矶奥运会，艺术体操被列为正式比赛项目。2000年悉尼奥运会上，蹦床被列为正式比赛项目。
历史
1969年春，在山东省济南市北郊无影山的南坡，整理和发掘了14座汉墓。在出土的文物中，发现了一盘西汉时期的乐舞杂技陶俑。这盘群俑中就有四个在做体操的表演，其中两个对称做倒立，两个在做躬弯。而且东汉时期，华佗经过动物启发而研制“五禽戏”，虽然针对强身健康的目的而设计，但其优美的动作已经可以看出体操的端倪。
唐宋以后，体操运动有了进一步发展，出现了双人和集体动作，许多复杂的翻腾动作和杂技表演结合在一起。
至于器械体操，远在东汉时期，我国民间就有“杠力功”，很类似现代的器械体操。
传入
现代体操项目传入我国，是在1840年鸦片战争以后，当时体操运动十分落后，没有群众性的体操活动。晚清末年，在“洋学堂”中，在维新派改革发展的学校中，和民革时期资产阶级改革的教育课程标准中设立有体操课，作为教育中全面发展或人权，和国家救亡发展的迫切要求，可以说是今天体育课的前身。但是，几十年间只在1924年第三届全运会上才举行过一次项目不全的全国性的体操表演。
现在，我国的体操事业突飞猛进，已经成为夺金的主要项目之一，2008年北京奥运会中，我国在体操就获得了14枚奖牌，9枚金牌。其中，中国女子体操队在2008年8月13日，首次获得女子体操团体金牌。
主要项目
“体操”是对所有体操项目的总称，而不是具体哪个项目的名称。依据目的 体操(图2)
和任务，体操可分为基本体操和竞技性体操两大类。基本体操是指动作和技术都比较简单的一类体操，其主要目的、任务是强身健体和培养良好的身体姿态，它所面对的主要对象是广大的人民群众，最常见的有广播体操和为防治各种职业病的健身体操。而竞技性体操从字面上就可以看出，是指在赛场上以争取胜利、获得优异成绩、争夺奖牌为主要目的的一类体操。这类体操动作难度大、技术复杂，有一定的惊险性，从事这类体操训练的主要是运动员。目前，竞技性体操包括竞技体操、艺术体操、健美操、技巧、蹦床五项运动。其中，竞技体操男子项目有自由体操、鞍马、吊环、跳马、双杠、单杠六项，女子项目有跳马、高低杠、平衡木、自由体操四项。由于竞技体操的历史最久远，可以说是竞技性体操中的“老大哥”，因此现在人们还通常习惯用“体操”来称呼“竞技体操”。
比赛规则
简介
按照国际体操联合会（FIG）的比赛规则，重大的国际性比赛（如奥运会、世界体操锦标赛等）往往是男、女分场进行。男、女分场比赛就是男、女分开不同场进行比赛，每场男子有六支队上场比赛，每个项目上有一支队；女子每场比赛也有六支队参加。在一些中小型国际比赛和国内比赛中，基本上是男、女同场进行比赛的。男、女同场进行比赛是为了便于比赛的编排，每一场比赛都有三支男队、三支女队同时出场比赛，分上、下半场，每个半场有三轮。上半场三支男队分别在自由体操、鞍马和吊环项目上进行比赛，两支女队则在跳马和高低杠场地上进行比赛，另一支女队轮空。上半场三轮比赛完毕后进行下半场比赛，男队有跳马、双杠、单杠三个项目，女队则在平衡木和自由体操上进行角逐。这样，跳马和自由体操这两个男女共有的项目就会因有上、下半场而错开了。
比赛开始前
比赛没有正式开始前，运动员们在各个项目上做赛前练习，时间是每个人30秒（双杠和高低杠准备活动时间为每人50秒）。每个队有五个人，共2分30秒。比赛开始后，项目裁判长高举绿旗或打开绿灯，这是给准备比赛的运动员一个信号。如果信号发出后30秒钟，运动员还未上器械，就算弃权，判为0分。
运动员上器械前
运动员上器械前，要面向裁判长举起右手示意，这既是对裁判的尊重，也是提醒裁判员注意：我要开始做动作了。当运动员完成一套动作之后，也要向裁判长立正、示意，表示动作完毕。而后，D组裁判组根据运动员完成的难度来确定一个难度分向全场显示。E组裁判员则要求在30秒之内对这套动作的技术、姿态等方面进行扣分，并填写在记分单上，由电子计分系统或跑分员送至裁判长处。最后由裁判长根据D、E组裁判员的打分情况，示意出该套动作的最后得分。如果一个队五名运动员都比赛完毕，那么在器械上就要挂上一面红旗或打开红灯，这标志着比项目比赛已经完毕。若所有的项目都挂出红旗或打开红灯，广播员就会通知运动员轮换项目。如此循环，直至六个项目比赛全部结束。
运动员服装
国际体操评分规则明确规定，在所有的团体比赛中，运动员要穿统一的服装，在鞍马、吊环、双杠、单杠四个项目的比赛中，一定要穿背心、长体操裤、体操鞋（或袜子）。之所以有这条规定，是因为这四个项目主要是以上肢动作为主，穿长裤不仅对运动员做动作影响不大，而且还可以增加动作的美感。而自由体操、跳马这两个项目，基本上全身都要参与运动，特别是腿部的活动较多，为了保证运动员在比赛中更好地发挥水平，创造更好的成绩，规则规定在这两个项目的比赛中，可以穿短裤，也可以赤脚（防止打滑）。如果运动员违反这些规定，将从团体总分或个人得分中扣除一定的分数。
体操小知识
在体操比赛中，观众经常会看到运动员在做吊环或单杠时，手上都带上一个皮制的东西、一端套在手指上，一端系在手腕上，这就是“护掌”。顾名思义，“护掌”就是用来保护手掌的。因为运动员在做吊环、单杠中的各种悬垂、摆动、回环、转动等动作时完全是依靠两只手抓住环或杠子来完成的，手掌和器械之间有摩擦，时间久了，手掌的皮肤住往会磨成泡，甚至揭去手皮，影响训练。为了能保护手掌，能使训练时间更长些，效果更好一些，避免起泡，揭皮之苦，在实际训练过程中就发明了“护掌”。但随着时间的推移，体操技术的发展，“护掌”的功能也发生了变化，逐渐从单一的“保护”功能进化到能够提高“握力”，帮助和促进动作难度的发展，使单杠、吊环的技术发展产生了一个飞跃。特别是，单杠的技术之所以能日新月异，深受广大观众的喜爱，在某种意义上无不归功于护掌的出现和不断的发展。
在比赛时，观众可看到运动员在上器械之前，站立在一个白色的圆筒前面，用双手来回擦白粉，这是在做什么？这是在涂擦一种防滑的碳酸镁粉，目的是增加手掌与器械之间的摩擦力，防止从杠上脱手。如果不使用镁粉就难以完成高难度动作，由此可知运动员上器械前认真地涂擦镁粉的重要性了。
