儿童的牙齿有20 颗，称之为乳牙。乳牙会渐渐被恒牙替换的。乳牙的保护对恒牙的萌出有重要影响。乳牙若不注意保护，会直接影响将来换牙。常常可以看到一些儿童的牙齿仅仅只剩下黑牙根，既影响吃东西，牙床还经常肿痛。儿童牙齿发炎肿痛有以下坏处：
①坏牙引起的局部炎症能影响恒牙胚的生长发育。生长发育中的恒牙胚受炎症的刺激可能出现发育异常，如各种各样的牙齿畸形。
②坏牙的主要表现是牙痛、牙根肿痛。牙痛影响儿童吃饭，有时夜间疼痛影响全家人休息。
③坏牙根反复发炎引起恒牙牙列不齐或反畸形。因为儿童年龄尚小，不懂得如何保护牙齿和如何养成良好的口腔卫生习惯，所以，父母应该言传身教及督促，儿童才能自幼养成口腔卫生习惯并坚持下去。为了保持儿童的口腔卫生，家长应该做到：
①培养儿童的刷牙习惯。从口腔卫生角度要求，幼小儿童就要清洁口腔。由于口腔细菌从人幼小时候就在口腔内生长繁殖。其做法是父母用消毒过的干净纱布轻擦幼儿口腔牙床。儿童从3 岁开始就应该刷牙，不过此时儿童还小，刷牙习惯不易培养。从学龄前开始，儿童逐渐懂得保持牙齿的重要性了，此时就可以养成刷牙的习惯了。
②教会儿童正确的刷牙方法：正确的刷牙方法是垂直刷牙法。垂直刷牙的好处是：对牙齿损伤小，对牙龈有按摩作用，可促进牙龈的血液循环。
