有一位母亲找我咨询，她问：“我的儿子从3岁起学习英语，他很感兴趣，5岁多就把小学课本学完了，现在学习中学课本。您认为我们应该怎样进一步培养他？”
她是在咨询，但口气里颇是有点兴奋。相信其他家长听了，也会觉得这个家长“教子有方”，这个孩子也特争气—要是我们自己的孩子学英语这么棒该多好！
我怎么回答她呢？
我反问这位母亲：“正常孩子6岁上小学，三年级开始学英语，那时候，您的孩子恐怕初中的英语已经读完了。老师这边从ABCD教起，那边您的孩子该干什么呢？他在课堂上的时间长期这么白白浪费，说不定就会产生些不良习惯。”
“赶上开明的学校，开明的老师，能从实际出发，允许孩子不上课，学习其他内容；或者当科代表，给老师做小助手，强化已经学过的英语，锻炼做事能力。真能这样，对孩子的发展还是有利的。”
“可万一不是这样，孩子的求知欲得不到满足，上课肯定没兴趣，免不了上课走神，玩东西，甚至给老师接下碴儿，老师肯定批评他。这一来，他的情绪会怎么样？他的整体发展会怎么样？”
“再者，您重视了英语，孩子的其他基础素质您怎么培养，另外，孩子还有足够的玩的时间吗？”
听了我的问话，家长由兴奋变得茫然，一时说不出话。
其实，我并不反对教孩子学英语，而且年龄越小的确学得越快，问题是教什么，怎么教，如何把握适度。幼儿时期，教小学英语课本不一定是合适的方法。家长的如意算盘本来打的是：孩子超前学了，上小学再学一遍，能学得更好。可教育规律告诉我们，新鲜的内容才能激发孩子的求知欲。如果是“似曾相识”的已经炒过的“夹生饭”，孩子反而不感兴趣，不会好好学了。时间浪费了不说，可能还会带来不良的后果。
而且，玩儿是孩子的天性，玩儿也是学习，是很重要的学习，我们把它叫做“社会习得”，可以促进孩子的全面发展。如果我们只盯着知识学习，剥夺了孩子玩耍和做其他事情的时间，对孩子的发展是不利的。
所以，对于太多的家长过早地、片面地、超负荷地抓孩子的知识学习，我认为应该降降温，应该关注孩子打好全面的基础素质，这才是家庭教育真正的重点。
2002年我参加了教育部、全国妇联、团中央联合组织的“更新家庭教育观念报告团”，在演讲中提出了一个现时有关人才的公式：
人格+知识+能力+健康=贡献+财富
请家长想一想，您是否认同或基本认同这个公式。如果认同，请再想一想，在等号前面的4项教育培养内容中，我们家长最能发挥教育影响力的是什么？是知识教育吗？肯定不是，知识教育主要是学校的任务，家长只不过起配合作用。我们认为，“人格”在孩子的发展中起着导向、动力、保证的作用。人格不良，学习上不去，也不可能全面发展。试想，一个孩子没有责任心能够学习好吗？没有好习惯能够学习好吗？没有毅力能够学习好吗？没有志气能够学习好吗？而责任心、好习惯、毅力、志气等等都是“人格”方面的问题。国家总督学顾问柳斌同志任教育部副部长时，在一次全国家庭教育工作会上说：“以德育人大根本。”这句话足以引起家长深思：我们家庭教育的重点应该放在哪里？在高度重视人格教育培养的同时，还要重视孩子能力的培养，任何社会，没有真本事是不可能在社会立足、发展的。当然，没有健康，一切都是“0”。
