据一项研究发现，儿童血铅水平每上升100微克／升，其智商就要下降6－8分。由于轻、中度铅中毒没有特异的临床表现，往往被忽视而误诊，因此铅中毒在国内外被称为儿童成长中隐匿的“杀手”。
铅中毒症状
上海第二医科大学儿童铅中毒防治研究中心副主任颜崇淮教授介绍，铅对儿童的危害是多方面的。首先，由于铅是具有神经毒性的重金属元素，对儿童危害的最主要方面是对儿童脑发育的影响。另外，儿童血铅过高还和小儿多动症、注意力不集中、学习困难、攻击性行为、以及成年后的犯罪行为有密切关系。
铅中毒环境
同样处在有铅环境中，儿童却比成人更易患铅中毒。有关专家认为，自然的生长期和身高较矮是儿童易感铅毒的重要原因。
哈尔滨市妇幼保健院院长孙冬韦告诉记者，铅在空气中的分布并不是均匀的，它多集聚在贴近地面的大气中，离地面越近，空气中铅的浓度越高。儿童的身高较矮，因此儿童所吸入的空气中的铅含量要较处于同一区域的成人高出数倍。因此儿童和成人即使处于同等程度的铅暴露环境，儿童受到的实际暴露水平也高于成人。
铅中毒原因
颜崇淮教授说，成人消化道铅的吸收率低于儿童。在成人，从消化道摄入的铅仅有8％左右能被吸收入血液，而儿童有50％的铅能被吸收。儿童呼吸道铅的吸收率也比成人高2倍左右。儿童和成人虽处于同样的铅污染环境，但铅对儿童的危害更大。
