我国民间有个习惯，妇女生完孩子后，都要给炖“老母鸡”汤吃，实际上这是不科学的。这要从乳汁分泌的机制说起，乳汁分泌需要有高浓度的催乳素，但产妇在妊娠期就有高浓度的催乳素，却要在生完小孩后才开始分泌乳汁，这是因为怀孕期孕妇体内有高水平的雌、孕激素，抑制了催乳素的作用，乳汁不能分泌，只有到分娩后产妇体内的雌、孕激素水平大幅度降低，减除了对催乳素泌乳作用的抑制，从而促进和维持乳汁的分泌。此时如果让产妇过早过多地吃炖母鸡，由于母鸡的体内中含有大量雌性激素，必然会增加产妇体内的雌激素。体内雌激素的升高，将抑制脑垂体对催乳素的分泌，不但不能催乳，反而使催乳素的功能减弱，影响乳汁的分泌，造成乳汁不足甚至乳汁稀少。
如果产后吃公鸡，其作用就恰恰相反。因为公鸡的体内含有较多的雄性激素，雄性激素有对抗雌性激素的作用，能帮助减少雌性激素的含量，同时雄激素有合成作用，从而有利于发挥催乳素的泌乳作用，促进产妇乳汁的增加，达到催乳的目的。此外，由于公鸡肉中的脂肪含量少，产妇吃后可以防止发胖，还可减少母乳中的脂肪含量，防止婴儿吸乳后发生脂性腹泻。因此建议，产妇在产后吃清炖的大公鸡，这样就能使乳汁分泌增加得又快又多。
