受精是精子和卵子结合的过程，这一过程表现为成熟卵子由卵巢排出后，经输卵管伞部到达壶腹部，此时如有精子进入体内，通过子宫颈和子宫，到达输卵管与卵子相遇并结合成一个新的细胞——孕卵。我们把这一过程称为受精。
受精卵即合子，在受精后还要经过 ３～４天的 “蜜月”旅行才能从输卵管到达子宫。此时的子宫内膜在雌激素与孕激素的作用下，经过精心布置，象一个温暖舒适的宫殿。受精卵经过卵裂后形成人的胚泡，它能分泌一种蛋白分解酶，侵蚀子宫内膜，使受精卵植入其中，这在医学上叫做 “着床”，从此怀胎。
男子在生育期虽可持续地产生精子，但女子则每月定期排卵一次。排卵时间一般在下次月经前 １２～１６天。精子射入女性生殖道后保持受精能力的时间为 １～２天。人卵排出后的寿命一般约为 ２４±６小时，性交后可受精的平均时间为 １２～２４小时。因此，约在月经中期排卵前后的１～２天内，同房才能有怀孕的可能。如果当精子与卵子相遇时，任何一方已失去了受精能力则不能受孕。但实际生活中也可看到在月经第７天前后性交而受孕者。这很可能是由于性变引起的额外排卵，至于精子存活的时间是否可意外地延长，尚未彻底弄清。
卵子从卵巢排出后大约经 ８～１０分钟就进入输卵管，并停留在输卵管和峡部的连接点处 （输卵管壶腹部），如遇到精子即在此受精。
