黑头又称黑头粉刺，为开放性粉刺（堵塞毛孔的皮脂的表层直接暴露在外面，与空气、空气中的尘埃接触）。黑头粉刺常见于青春发育期的青少年，好发于面部、前胸和后背，其特征为明显扩大的毛孔中的黑点，挤出后形如小虫，顶端发黑。
黑头主要是由皮脂、细胞屑和细菌组成的一种“栓”样物，阻塞在毛囊开口处而形成的。加上空气中的尘埃、污垢和氧化作用，使其接触空气的一头逐渐变黑，所以得了这么一个不太雅致的称号——黑头。
黑头是硬化油脂阻塞物，通常出现在颜面的额头、鼻子等部位，当油脂腺受到过分刺激，毛孔充满多余的油脂而造成阻塞时，在鼻头及其周围部分，经常会有油腻的感觉。这些油脂最终会硬化，经氧化后成为黑色的小点，这些小点就是被称作黑头的油脂阻塞物。
究竟是什么原因让毛孔皮脂腺分泌和身体的代谢失去平衡呢？根据现代环境和现代人的种种习惯，可以揪出以下这9大杀手。
1 基因
因为每个人体质不同，所以毛孔的大小也不一样，而且，即使做了相同的保养工作，毛孔能够得到的改善程度也有差异，因此天生毛孔条件比较差一点的人可能就需要比别人付出多一点的力气来照顾肤质。
2 阳光
如果过度暴晒在阳光之下，除了会造成表皮细胞代谢不正常，还会造成结缔组织失去弹性，这也就是为什么有些人虽然已经过了青春期，毛孔还是越来越大。美国联邦食品药物管理局（FDA, U.S. Food and Drug Administration）就主张小孩六个月大就需要防晒，一来因为大家比较不会把六个月内的小孩带出门，二来就是在六个月以内，在还不能完全确知的情况下，会希望BABY们可以尽量不要擦其他的东西，不过在六个月以上，最好就要开始擦防晒乳和做一些实体防晒（如帽子或阳伞）。
阳光可以说是肤质老化的最大杀手，黑色素则是天生防护阳光伤害的因子；而黑色素的量则取决于每个种族肤色深浅而不同。大家仔细想想看，就不难理解，为什么白人二十几岁就比我自己们东方人肤质老化得严重，就是这个道理。每个种族肤色深浅度不同，可以承受的阳光曝晒量也不一样，所以肤质老化的速度也不同。
我自己和家人曾在几年前到关岛度假，当地人知道我自己们是肤质科医生时，都不禁笑着说，「肤质科在我自己们这边生意不好哦！」的确，就像这些关岛朋友说的，肤质比较黑的人因为可以承受较多的阳光曝晒量，所以他们的肤质受到阳光的伤害最小，也比较不会有长斑老化的情形，相对的，白肤质的美国或德国人就很容易得肤质癌，西方国家的人到了二十几岁可能就会长出各种斑点或出现毛孔老化的问题。所以肤色越白的人越是要认真防晒，也许年轻时肤质晶莹剔透，但是随着年纪增长，毛孔粗大的情形可是会比肤色黑的人更容易和更明显。
3 过度清洁
当天气变热时，我自己们毛孔的皮脂分泌也就跟着旺盛了起来，为了去除这些恼人的「油光」，许多人常常会卯起来洗脸、卸妆，以为这样就可以跟油腻说拜拜，但事实上，除非是服用药物，否则不管我自己们做什么去油的动作，顶多也只能清除脸上的油脂，不可能控制油脂的分泌，相反的，如果清洁得太过用力，让肤质发生紧绷干涩、干燥脱皮，甚至出现一些小屑屑，反而容易让我自己们的肌肤产生角质代谢不正常或老化现象，形成更大的伤害。
4 挤痘痘、粉刺
最近在看诊的过程中，我自己终于找到一个很好的比喻，来让大家了解粉刺的特性，那就是「炸弹」。炸弹（粉刺）也许不一定会爆炸，但三不五时当身体内部或是外在的环境不稳定时，炸弹就可能会爆炸——就形成所谓的痘痘，爆炸后留下的痕迹——就是所谓的痘疤。这样也可以让大家了解为什么有些时候认真治疗痘痘，一旦停止治疗后又复发（因为没拆除炸弹，只能解决局部爆炸的状况）。
当脸上长出粉刺痘痘时，一般人的第一个反应多半都是「对着镜子开始用力的挤啊挤」，或许你挤得很过瘾，不过，我自己却也必须诚实的告诉大家，为什么肤质科医师一直强调不要挤，有下面三个原因：第一，这些粉刺就像是一颗颗埋在肤质中的炸弹，如果我自己们动手去挤，当然有可能让炸弹暂时顺利排出，但却更可能在挤的时候将这些炸弹引爆，留下不可磨灭的疤痕。
第二，在挤压的过程中，毛孔周边的结缔组织常常会受到压迫，进而变形，再也无法回复原有的弹性和支撑力，像有些本来肤质不太好的人，经过后天的治疗或保养让肤质变得很美，但特别是T字部位的毛孔怎么样都无法回复原来大小（因为一般人最爱挤T字部位
