妊娠在28周前终止，胎儿体重在1000克以下者，称为流产，流产有自然流产及人工流产之分，自然流产指胎儿尚无独立生存能力，也未使用人工方法，而因某种原因胚胎或胎儿自动脱离母体而排出；人工流产是指因某种原因，应用人工方法使妊娠终止者。本节仅叙述自然流产。
流产的原因较多，也比较复杂，主要以下几个方面的原因：
（1）胚胎发育不全：孕卵异常是早期流产的主要原因，在妊娠头两个月的流产中，约有80%是由于精子和卵子有某种缺陷，以致使胚胎发育到一定程度而终止，因此，这种流产的排出物中，见不到原始的胚胎组织。
（2）内分泌功能失调：受精卵在孕激素作用下，才能在子宫壁上着床，生长发育成胎儿。当体内孕激素分泌不足时，使子宫蜕膜发育不良，从而影响受精卵的发育，容易引起流产。如果前列腺素增多，会引起子宫肌肉的频繁收缩，也会导致流产。甲状腺功能降低，可使细胞氧化能力障碍，进而影响胚胎的生长发育而流产。
（3）生殖器官疾病：子宫畸形如双角子宫、纵隔子宫、子宫发育不良。盆腔肿瘤，尤其是粘膜下肌瘤等均可影响胎儿的生长发育而导致流产。子宫内口松驰或宫颈深度裂伤都引起胎膜早破而发生晚期流产。
（4）孕妇全身性疾病：孕妇患有流感、伤寒、肺炎等急性传染病，细菌毒素或病毒通过胎盘进入胎儿体内，使胎儿中毒死亡。高热可促进子宫收缩而引起流产。孕妇患有重度贫血、心力衰竭、慢性肾炎和高血压等慢性病，可因胎盘梗塞及子宫内缺氧而使胎儿残废，而致流产。孕妇营养不良，特别是维生素缺乏，以及汞、铅、酒精中毒均可引起流产。
（5）外伤：孕妇的腹部受到外力的撞击、挤压，以及孕妇跌倒或参加重体力劳动、剧烈体育运动；腹部手术如阑尾炎，或卵巢囊肿手术均可引起子宫收缩而发生流产。
（6）情绪急骤变化：孕妇的情绪受到重大刺激，过度悲伤，惊吓，恐惧，及及情绪过分激动，可引起孕妇体内环境失调，促使子宫收缩引起流产。
（7）胎盘发育不良：胎儿在母体内生长发育，主要通过胎盘将母体的营养物质和氧输送到胎儿，如果胎盘发育不良或出现疾病，胎儿得不到营养物质和氧而停止生长引起流产。
（8）母儿血型不合：孕妇过去曾接受过输血，或在妊娠过程中产生和血型不合的致凝因子，会使胎儿的体内细细胞发生凝集和溶血，从而引起流产。
（9）遗传因素，由于染色体的数目或结构异常所致的胚胎发育不良，是流产最常见的原因，在占全部妊娠15%~20%的自然流产中，遗传因素可占60%~70%。，（流产儿染色体异常占50%~60%，夫妇一方或双方有染色体异常的约占10%）。由此可见，遗传因素是自然流产的最主要的元凶，尤其是怀孕头3个月内的流产。
（10）外界不良因素的影响，大量吸烟（包括被动吸烟）、饮酒、接触化学性毒物、严重的噪音和震动、情绪异常激动、高温环境等一切可导致胎盘和胎儿损伤的因素都可造成流产。
（11）父方因素，有关研究显示，大约有10%~15%的男性精液中含有一定数量的细菌，可影响孕妇使胚胎流产，近来发现有一种无症状的菌精症可导致孕妇流产。
