舌苔发黄：一般多见于热性疾病的过程中，表明邪正相争十分激烈，病已入里，邪已化热。

第一，炎症感染：临床上各科急性传染病，如流脑、乙脑、钩端螺旋体病、重症肺炎、重症肝炎、肠道感染、急性肾盂肾炎等等。因为在炎症感染患者的舌粘膜上，容易产生和病灶感染相同的炎症细胞浸润，使舌头本身也有炎症感染存在，舌表面聚集有大量细菌及炎症渗出物。

第二，发热：有人统计100例黄苔患者，其中有发热症状计63人。所以发热与黄苔有较密切的关系。因为人体在温度升高时体液消耗较多，唾液分泌减少，口腔干燥，使炎症渗出物和微生物更易在舌上停留、增殖，导致舌苔转成黄色。

第三，消化道功能紊乱：消化系统疾病如慢性胃炎、溃疡病、慢性肝炎、结肠炎、习惯性便秘、消化不良等胃肠道功能紊乱患者，可产生二氧化硫等硫化物沿着消化道上溢，被舌丝状乳头吸附而沉积，使舌苔变黄。